Les âmes mortes.
Une nature morte russe.
Dans les allées d’un cimetière russe, les âmes des héros et des artistes flottent parmi la beauté éthérée des fleurs déposées autrefois par les vivants.
À la recherche de la Ducha russe, j’ai parcouru le pays, ses villes, ses banlieues et ses villages isolés. Les cimetières racontent l’histoire et les valeurs culturelles d’une société, passée et présente.
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Les cimetières russes sont fascinants : ils portent l’empreinte de l’époque soviétique, lorsque les symboles religieux étaient interdits et remplacés par des représentations matérialistes des morts. Ces monuments représentaient la profession du défunt et son rôle dans la société soviétique. Pas de croix sur les tombes, mais des statues ou des gravures représentant les morts en uniforme — militaire, cosmonaute ou danseur.
Ce qui avait commencé comme un projet documentaire sur les cimetières de Russie et de certaines anciennes républiques soviétiques a évolué vers un traitement plus poétique du sujet. À Moscou, le célèbre cimetière de Novodievitchi est, depuis sa création au XVIe siècle et jusqu’à aujourd’hui, le cimetière des héros russes.
En parcourant le cimetière, je ne pouvais m’empêcher de remarquer les fleurs sur les tombes. En Russie, les fleurs jouent un rôle important dans les relations quotidiennes entre les hommes et les femmes et, par extension, entre les vivants et les morts.
En raison de la rudesse du climat, les fleurs déposées dans les cimetières sont le plus souvent artificielles et protégées par des cloches de verre patinées, créant une atmosphère étrange et surréaliste. La puissance des fleurs éclipsait celle des statues et des monuments dédiés aux héros. L’évidence s’effaçait devant l’invisible.
